Walgreens digugat oleh pemegang saham karena harga sahamnya anjlok

Ringkasan Penyelaman:

• Walgreens dan para eksekutif puncaknya dituntut karena diduga melanggar kewajiban mereka terhadap pemegang saham dengan menggelembungkan prospek keuangan untuk bisnis apoteknya, dalam tantangan lain bagi raksasa kesehatan ritel yang sedang terkepung itu.
• Mulai musim gugur lalu, CEO Walgreens Tim Wentworth dan CFO Manmohan Mahajan “melebih-lebihkan pendapatan yang diharapkan Perusahaan untuk Tahun Anggaran 2024 … [and] secara salah dan material mengklaim kepercayaan pada inflasi merek, pertumbuhan volume, pelaksanaan biaya, disiplin, dan kontribusi keseluruhan [Walgreens’] divisi farmasi,” demikian bunyi gugatan yang diajukan pada hari Selasa di pengadilan distrik Illinois. Gugatan tersebut juga menyebutkan 10 eksekutif tingkat tinggi lainnya — dan ketua dewan Walgreens Stefano Pessina — sebagai terdakwa.
• Gugatan tersebut diajukan oleh Mark Tobias, yang telah memegang saham di Walgreens sejak akhir tahun 2022. Tobias mengajukan gugatan atas nama pemegang saham dan perusahaan itu sendiri, mengingat para direkturnya tidak bertindak demi kepentingan terbaik Walgreens, menurut pengaduan tersebut. Tobias meminta agar Walgreens diberi ganti rugi dari para eksekutif, dan mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan tata kelola perusahaan seperti meningkatkan pengawasan dewan direksi.

Wawasan Menyelam:

Walgreens merupakan salah satu perusahaan farmasi eceran dan perawatan kesehatan terbesar di dunia, tetapi telah berjuang di tengah melemahnya penjualan di muka toko dan rendahnya penggantian biaya pada bisnis farmasi intinya.

Perusahaan yang berpusat di Deerfield, Illinois ini mencoba memulihkan kesehatan keuangannya yang sedang terpuruk dengan menawarkan lebih banyak layanan perawatan kesehatan langsung, termasuk dengan membangun kemampuan perawatan primernya, tetapi menemui tantangan dalam membuat inisiatif tersebut menguntungkan.

Gugatan Tobias berakar pada komentar dan panduan pendapatan yang diterbitkan Walgreens pada pertengahan Oktober tahun lalu, selama peralihan pengecer ke pengiriman perawatan.

Pada tanggal 12 Oktober, Walgreens menerbitkan panduan laba per saham yang disesuaikan tahun 2024 sebesar $3,20 hingga $3,50.

Dalam panggilan telepon dengan para investor pada hari yang sama, Mahajan mengatakan bahwa bisnis apotek ritel Walgreens di AS akan mampu meningkatkan pendapatan operasionalnya berkat “tindakan langsung untuk meningkatkan basis biaya dan pertumbuhan mendasar yang sederhana baik di ritel maupun apotek.” Selain pemangkasan biaya, bisnis pengiriman layanan kesehatan Walgreens harus meningkatkan profitabilitas dengan mendatangkan pasien baru, di antara tindakan lainnya, kata Mahajan.

Gugatan tersebut menuduh pernyataan-pernyataan tersebut menyesatkan. Dengan pernyataan-pernyataan tersebut, “para terdakwa menutupi kenyataan: bahwa [Walgreens’] Divisi farmasi sebenarnya tidak siap untuk beradaptasi dengan rintangan yang terus ada dalam industri ini dan Perusahaan malah memerlukan restrukturisasi yang signifikan untuk menciptakan model yang berkelanjutan,” keluhan Tobias berbunyi.

Gugatan tersebut menuduh harga saham Walgreens meningkat secara artifisial sebagai akibatnya.

Kemudian, pada tanggal 27 Juni, Walgreens memangkas panduan laba per saham yang disesuaikan tahun 2024 menjadi $2,80 hingga $2,95 saat mengumumkan hasil kuartal ketiganya.

Walgreens menyebut “tren industri farmasi yang menantang” sebagai alasan di balik pemotongan tersebut.

“Model apotek saat ini tidak berkelanjutan,” kata Wentworth saat perusahaan melakukan panggilan telepon dengan para investor. Setelah panggilan telepon tersebut, saham Walgreens turun lebih dari 22% pada akhir hari. Sejak saat itu, saham tersebut terus turun.

Gugatan tersebut menuduh Walgreens telah salah menggambarkan keberhasilan operasionalnya kepada publik dari bulan Oktober hingga Juni. Selain itu, selama kurun waktu tersebut perusahaan membeli kembali jutaan lembar saham biasa dengan harga yang digelembungkan, membayar lebih sebesar $31,5 juta — sebuah pelanggaran terhadap tugas fidusia mereka.

Walgreens juga menghadapi gugatan hukum penipuan sekuritas federal lainnya yang sedang diajukan di pengadilan Illinois yang sama. Perusahaan tersebut tidak menanggapi permintaan komentar untuk berita ini.